小手爐打撒下來, 趙鶯鶯眼疾手快，先往門的方向一擋, 與此同時把繡架往旁邊一踹。‘叮叮當當’, 手爐在地上，蓋子早就掀開了，裏面的燃炭也撒了出來, 幸虧小手爐裏面的燃炭都是小小的，而且量也不多, 不然不知道飛濺到了哪裏去！

然而就是這樣，也不是什麽事都沒有, 一塊炭就漸在了門板上, 然後彈回來, 灼在了趙鶯鶯的裙子上, 石榴紅裙立刻燙了黃豆大小的一個眼兒。趙鶯鶯輕輕抖了抖裙子, 炭才從裙子上掉下來。

王氏反應快, 手爐蓋子還在滴溜溜轉的時候她已經近前上去看趙鶯鶯的手了：“剛才可燙著了？”

“沒有。”趙鶯鶯不讓王氏看自己的手，而是去扶起剛剛被自己踹倒的繡架。仔細檢查, 萬幸只是邊上沾了一點灰塵，很容易就可以清潔掉。

“這時候還顧什麽這個？剛才你就不應該去碰。大不了燙了刺繡, 日後加緊趕工就是了。現在是沒什麽事兒，要是有事兒的話，既耽誤了工期，你的手還要疼呢！”

趙鶯鶯笑著道：“手爐上包著錦套，怎麽可能燙著！”

王氏卻依舊有些不信, 還要去看趙鶯鶯的手。這一看可了不得，立刻叫起來：“芹姐兒，打一盆水來！娘，你這裏看著鶯姐兒，我去房裏去燙傷的藥膏。”

趙鶯鶯的左手手背紅了一片，大概是擋那一下有些碰在手爐蓋子上了。那是銅手爐，怎麽可能不燙。好在就是一下的功夫，所以燙的不甚嚴重，既沒有起泡，也沒有傷痕，只是紅了而已。

不過趙鶯鶯皮膚白，平常還特別註意保養手，所以一雙手十分嬌嫩，紅了這一塊看起來倒是十分可怖。

趙芹芹快手快腳地端了一盆水進來，趙鶯鶯把手浸在水盆裏頭。這時候外面天多涼啊，存在水缸裏的水自然冰冰涼。趙鶯鶯本來覺得手背上一小塊皮膚有些灼燒感，這時候倒不覺得了。

只不過過了一會兒，水的冰冷上來了她趕忙把手擡起來擦幹。王氏這時候也取了藥膏過來，小心地給她塗上。嘴上怪她莽撞，心裏卻心疼的不得了。

“就說你不該護那一下的，這下可好了，知道厲害了吧——芹姐兒，你把地上收拾收拾，小心一些，別讓炭給燙著了。”

其實這就是白囑咐，那樣小的炭塊能燒多久，這會兒指不定都熄了。芹姐兒卻不會與自己娘親在這件事上爭辯，乖乖的應下，然後就去收拾地上的炭末，小手爐因為是銅的沒有因為有錦套保護，別說壞了，就是連引子都沒有留下。只不過錦套上被灼出了一個小洞，實在是可惜——這錦套用料倒是其次，關鍵是上面有趙鶯鶯繡的兩只哈巴狗兒，格外可愛。

“姐，錦套損了。”趙芹芹拿給趙鶯鶯看。

趙鶯鶯笑著道：“小事，到時候我在這上頭補個花兒就是了。”

看著王氏和趙芹芹兩個人圍著趙鶯鶯轉，就連方婆子也湊過來看趙鶯鶯的手，曉得沒有大事才臉色和緩。曾雪梅咋舌，小聲道：“這又不是什麽大事，做什麽這般大陣仗，不曉得的還以為人沒了呢！”

曾雪梅有個毛病，就是說話大過腦子，很多話等到說出來才覺得失禮。現在就是這樣的，人家一家人的，對家裏的女孩子噓寒問暖，哪怕誇張一些，那又有什麽好說的？

好吧，你要是真想說，嘀咕一兩句也就是了，何苦說那樣不中聽的話。什麽叫做人沒了？這是在咒人家嘛？果然，這句話說完，不要說王氏了，就算是方婆子也皺起了眉頭。

趙嘉顯然也註意到了這一點，雖然她也挺讚同小女兒的話的，但是她也知道這話可不能當著面說。於是趕緊沈著臉道：“雪梅！你說的什麽話？這是該說的嗎？還不快給你表姐認錯！”

說著又滿臉笑意道：“鶯姐兒，你知道你這表妹的，心其實不是壞心，只是常常說出來一些不中聽的話，你可別怪她。”

“自然不會了。”趙鶯鶯剛剛聽那話的時候心裏也不舒服，不過她確實知道曾雪梅說話不中聽，這算不上什麽故意咒她。更何況趙嘉這個做小姑的都這樣說了，她還能說什麽呢？

王氏給趙鶯鶯手背上塗藥膏，然後又用幹凈的白紗布把她的手裹了起來：“這幾日不要沾水，每日記得換藥。我看不是特別嚴重，三五日的就該好了——幸虧這是冬日，不然夏日才真是難受死你！”

趙鶯鶯笑嘻嘻的，主要是她再苦著一張臉，王氏該更操心了。

今日是做不了活兒了，趙鶯鶯幹脆把繡架等物件都收起來，坐在王氏旁邊，一邊吃點心喝茶，一邊看王氏織布。只不過王氏這時候織布也十分心不在焉，剛剛是替趙鶯鶯心焦，什麽都想不起來了，但是這會兒不同，她總算可以冷靜下來想事情了。

她主要想的是曾月娥剛才的事情，她摸不準曾月娥剛才是一失手，還是故意的。按說她不該這麽想自己的外甥女兒，但是這件事也不是瞎猜啊。實在是之前曾月娥實在是太可疑了！

她和鶯姐兒關系很親密嗎？當然沒有！不要說比玉姐兒這個從小一起長大的表姐了，就是巷子裏相熟的夥伴恐怕都不如！趙鶯鶯對曾月娥只能說是在禮數上面沒問題，至於說喜歡曾月娥，那只怕還差著好遠！

至於曾月娥，那就連面子都不做了。從來沒有主動和趙鶯鶯說過話，有時候看趙鶯鶯的臉活像是趙鶯鶯欠她錢一樣，拉的老長！

這樣的關系，趙鶯鶯讓趙芹芹幫忙添一下手爐，她幹嘛搶著做？如果說沒有後面的事兒，那也可以想是她閑著沒事做，或者打算和趙鶯鶯搞好關系等等。可是發生了後面這件事，那就怎麽想怎麽巧合了。

真是巧合？或許吧，王氏並不敢確定。因為這個心思，她狐疑地望了曾月娥好幾眼。只能說小孩子不懂得遮掩自己，王氏只不過是狐疑看她而已，她就有些慌張起來了。

先是眼睛左右亂瞟，後來又覺得自己這樣實在是太‘此地無銀三百兩’了。所以對著王氏微微一笑，然後就迫不及待地和旁邊的曾雪梅說話。其實又有什麽一定要說呢？只不過是沒事找事而已。

王氏看到這種場景，便輕輕咳嗽了一聲：“月娥啊，以後小心一些，再這樣毛手毛腳的可怎麽是好？你去婆家還要給公婆敬茶哩！難道還要灑婆婆滿裙子？”

“是...是，我記住了，三舅媽。”剛開始的時候曾月娥還以為王氏要質問她，悚然一驚，說話都不利落了。後面才喘勻了氣，稍微自然一點回答了。她心裏有底，或許王氏覺得她有些奇怪，但並不敢確定是她。

王氏又不是曾月娥的親媽，也不能說她認為是她，那就可以逼問曾月娥。實際上，這件事只能不了了之。

王氏聽到曾月娥的回答，眉毛擡了擡，不再說話——剛才那句話是她故意拿來試探曾月娥的，沒想到她這麽簡單就上套了。這件事啊，若真是一個意外，那又怎麽會是一個人的錯？那肯定是趙鶯鶯和曾月娥兩個人都沒做好，才有了後來的事情。按照曾月娥的性子，若她真是無意的，這時候肯定要分辯一番。然而，她什麽都沒說，只是順著王氏而已，那就是明擺著的了。

王氏心裏如墜冰窖，或許這件事還不能百分百確定，但是她心裏已經準了□□分了。嘆了一口氣，她和誰都沒有說這件事。只不過當晚她在床上，翻來覆去地睡不著覺。

既為曾月娥暗害鶯姐兒憤怒，又為家裏有一個這樣惡毒的女孩子後怕！說起來趙嘉再是事兒多，她也只是為此煩躁而已，絕沒有因此擔心過。而曾月娥這樣的就讓她芒刺在背了，她做的這一次，誰知道什麽時候能做第二次。

鶯姐兒和她無冤無仇，平白無故就要害人，那這個家裏誰能躲得開？而且這種事常常是撣子越來越大，事業越做越大。難道王氏只有把她抓個正著，事情才算完？

王氏不甘願！於是等到第二日的時候尋了一個空子，便往隔壁王婆子家去了。王婆子見是她，自然親親熱熱的招待，同時也納悶道：“你是個不愛登我門的，今日是什麽風，倒把你給吹來了？”

因為王婆子家十分有錢的關系，王氏與她家交往掐著一個分寸。親熱是親熱，平常走動也大多是有來有回有禮有節。除此之外她不大登王婆子的家門，這也是不愛聽人說些風言風語。

王氏聽王婆子這樣說話，先就臉紅了，擰著帕子道：“不怕嬸子笑話，我這一次是無事不登三寶殿了。”

王氏聽她這樣說，不憂反喜。要知道做鄰居這幾年，王氏和趙吉兩個上門求人就只有一回，就上四年以前，趙吉賣瓦片石灰那一次。其他時候，竟從來沒有請求過來。而對於王婆子家那真是各種回報——這種回報當然不是金錢上的，王婆子家可比趙家有錢的多。

就是平常街坊鄰裏之間幫忙說好話，有什麽大事兒小事，人情上的幫助不小。就連去年王大娶媳婦都有王氏在裏面幫忙的意思——媳婦是正派人家的女孩子，對於嫁進她家是有猶豫的，還是王氏和她兒媳婦的堂姐交好，常常在旁說好話，這才漸漸放心。

如今王氏有事求她了，她哪能不抖擻起精神。於是趕忙道：“侄媳婦只管說，要是我這裏能幫得上忙，絕沒有推脫的道理。”

王氏覺得有些難以啟齒，話到嘴邊打了幾個滾，最終想起昨天的事情。定了定神道：“嬸子上次說過我那小姑嫁人不難的事情，我這次左右想了想，事情確實是這個理。只不過這件事到底不是大姑娘說親，敲鑼打鼓來都沒問題，只能私下裏說。別的人我信不過，只能來這裏問一問嬸子了。”

上次王氏雖然拒絕了王婆子的提議，但是王婆子看出來，王氏並不是不動心，只不過因為一些人情、禮教、規矩之類，最終只能拒絕。她當時就想，等到以後趙嘉不省心起來，王氏的耐心被磨損盡了，說不定王氏自己就會舊事重提。

這回的確讓她說中了，只不過他沒有想到，會這樣快而已！

她知道，恐怕是真出了什麽王氏不能忍的事情，這才促使她這麽快就下定了決心。

“您先找人幫忙暗自尋訪著，有什麽想要續弦的人家，對方要不在乎女人要帶進去兩個女孩子才好。另外，也不能精窮，不然這門婚事恐怕不成。最後就是要漢子人實誠，沒有打老婆之類的混賬事。至於其他的，也就不限了。”

王婆子在心裏計較：“你說的這些說難不難，說容易不容易的。你還有沒有別的要求，譬如說男的那邊沒有兒子之類的。又或者說，是不是一定要分家了的。這些要求也很重要，找人家誰不在乎呢？”

王氏卻搖了搖頭：“不用了，我那小姑又不是青春少女，她這也是回頭人，還帶著兩個女兒，眼界太高就是竹籃打水一場空了。而且只要我說的那幾點確確實實做到了，這也就算是不錯的歸宿了。”

王氏沒有好高騖遠，她很清楚所有的事情都得講究實際。

王婆子想了想便道：“這件事也不必托別人了，托付給別人說不定就被漏出去了。還是我這個做嬸子的親自來！你也不必多想了，我認識多少人？上至高門大戶，下至販夫走卒的，什麽樣的都有人脈。你這麽一說，我立刻就想起好幾個人了。只不過這件事不好冒昧，還要試探幾句才是。”

喝口茶，怕王氏想要急事急辦，勸道：“這件事急不得的，現在大家都在忙著過年的事情。那有人著緊個續弦的事情，那都是不忙的時候才想起來的事情！你先回去等等，等到過完了年，我一定有信兒給你！”

王氏何嘗不知道這個道理，自然是千恩萬謝。

等說完了這件事，王婆子才好奇道：“上次我和你提起這件事的時候你才搖頭的，怎麽這麽快就改主意了——若是說的你就說，若是有難言之隱那就罷了。”

王氏擺擺手，這件事和別人或許說不得，但是和王婆子卻說的。大概是常做有錢人的生意，王氏的嘴巴很緊，別人問她一些新聞和留言，她一慣不張嘴的。況且她如今是請王婆子做媒，這件事講清楚也是應該的。

嘆了一口氣道：“這件事我不敢說十成十的確定，只能說有八分的把握。只不過八分也夠了，實在不敢想這件事真是這樣...真有個事兒，後悔就來不及了。”

說著就把趙鶯鶯手燙傷的前前後後給說了一次，王婆子聽的咂舌頭。擺擺手道：“侄媳婦的懷疑是應當的，這件事或許是冤枉人了。但若是沒有冤枉呢？誰敢在家裏養這樣的丫頭，你這想法才是對的。說到底，世上沒幾個人‘舍己為人’。”

說著又嘆：“如今的小姑娘確實不得了，小小年紀就有這種心腸了，要不是親眼看見，誰信？你說你外甥女月娥的事情還說不準，那我這裏就是準準的了。我後院有十多個女孩子，加上丫頭婆子師傅之類，只怕有三十人了。這女人一多啊，是非就多。互相之間因為嫉妒、不合之類的緣故互相陷害、耍心眼兒，我看著厲害著呢。”

只不過王婆子根本沒有糾正這種風氣的意思，只要這些女孩子並沒有給另一個女孩子帶來實質性的傷害——對於王婆子來說，這些女孩子都是用來換錢的，要是有所損害，那豈不是價值大跌？

女孩子們似乎也知道王婆子的這個規矩，竟然從來沒有踩到過這條線。

這王氏感嘆了一回，王婆子又吩咐小紅去拿自家的藥膏，已經另外一瓶玉容膏：“這燙傷膏是我那不爭氣的常用的。你知道的，他手下有一些上不得臺面的人，總要打生打死。各種各樣的傷藥膏子最好用！你拿去給鶯姐兒用。”

等到小紅把一大一小兩個瓶子的膏子拿來了，她指著大一些的瓷瓶道：“這裏頭是蘇州來的玉容膏，要做粉兒胭脂的，還是蘇州杭州的為先！這玉容膏裏面多放了好多珍珠粉，聽說是個海上方，保養皮膚十分好！等鶯姐兒燙傷好了就給她使這個，她那雙手瞧著就有福氣，傷了多可惜！”

趙鶯鶯那雙手保養的好，再加上她的手指纖長而有肉，若是帶上玉鐲子，翡翠戒指之類的，真顯得富貴又福氣——完全就是那些從來十指不沾陽春水的大小姐的手！而且肉肉的，老人家喜歡的不得了！

王婆子還想過送她一個翡翠鐲子，翡翠的價格並不高，遠遠比不上玉。但是她要送的那個翡翠鐲子水頭十足，綠艷艷的，也算是好東西了。趙鶯鶯一眼看出來這才不是王婆子口中的小玩意，便推辭著拒了。

王婆子這一回又感嘆起來：“上次那鐲子鶯姐兒她又不收......這次送一些玉容膏，你可不許打推辭。”

玉容膏雖貴，但是相比珠寶首飾之類，那又便宜的不得了了。王氏曉得這個道理，也知道玉容膏算是普通的人情往來。便沒有推拒，三言兩語之後就接下了東西：“鶯姐兒也不知道哪裏來的福氣，你們這些做長輩的就是喜歡她。要我說你們就該嚴厲一些，她如今可不是有些被寵壞了！”

王婆子瞪了王氏一眼：“瞎說，你嬸子我見過的小姑娘何其多，像鶯姐兒那樣懂事的，至今沒見過第二個。你就回去偷偷笑吧，笑不死你呢！”

王氏笑著回去了，先到趙鶯鶯的屋子，給她這兩瓶膏子：“這是你王姨婆給的，小的那個是燙傷膏，比家裏的有效驗，今天換藥的時候用這個。大的那個是玉容膏，等你燙傷好了就每日抹一些，可別留疤了。”

其實那樣的燙傷基本不會留疤，趙鶯鶯也不是那種容易長疤的。只不過這就是做長輩的擔心了，趙鶯鶯自然不會拒絕。從善如流之後收下東西。

到了這裏，王氏依舊沒有走。而是遲疑了一會兒道：“以後你躲著一些月娥，別和她單獨呆在一起。若是真要打照面，也是一家人一起的時候，知不知道？”

她既然懷疑曾月娥對趙鶯鶯做過一些什麽，那麽自然不會覺得這種事情僅此一回。若是她還接著下手，那顯然是對趙鶯鶯下手更有可能，所以警示趙鶯鶯就十分有必要了。

趙鶯鶯對此沒有絲毫意外，笑著點點頭就算是了。

她也不該有任何意外的，上輩子生活的地方讓她養成了很大的警覺性。當時立刻就有感覺，倒不是曾月娥是不是故意的。那一瞬間哪能想那麽清楚，只不過分辨善意和惡意的話，一瞬間就夠了。

只不過她不說而已——就像王氏沒有證據不能亂說一樣，趙鶯鶯基本上也有這個顧慮。王氏還是長輩呢，她一個小姑娘更不能開口了。她能做的只是讓趙芹芹以後不要湊到曾月娥那裏，至於她自己，那更不用提。

對於保護自己這件事，她向來是很上心的。

王氏對於趙鶯鶯反應這樣平淡有一些意外，不過仔細想想就知道原因了——這個女兒一慣聰明。

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